鞣し(なめし)とは何？｜革の雑学

”皮”を”革”にする工程、”鞣し(なめし)”についての情報をまとめていきます。

“皮を鞣す(なめす)”とは

”鞣し”とは、「革の元である”皮”を科学的、物理的操作により、実用性を付与した”革”に不可逆的に変えること」です。

動物の皮は、柔軟性があり非常に丈夫な素材です。
しかしそのままだとすぐに腐敗したり、乾燥すると硬くなり柔軟性がなくなります。

皮を鞣すことで腐敗し辛くすると共に、乾燥状態でも柔軟な多孔性の材料に変え、耐熱性、耐水性などの性質を付与することで”皮”は丈夫で長く使える”革”へと変身します。

鞣しの歴史

様々な方法で”皮”を”革へ”改質する鞣し。

その歴史は古く、かつては人間の手で擦ったり揉んだりして物理的に柔らかくする方法や、煙で燻したり、”姫路白鞣し”と呼ばれる川の清流に長時間漬けて改質させたりしていました。

また、”皮”が”革”へと変わる鞣しの工程には、なめす前準備、なめし後の厚みの調整、染色や加脂、ステーキング、そして仕上げ…と、とても多くの作業が含まれ、その作業に従事する人や製革業者を一般にタンナー(tanner)と呼びます。

日本では姫路市が”白なめし発祥の地”として知られ、千年以上にわたって白なめしの技術が継承されてきました。

鞣し方の種類

鞣しは用途によって異なる方法がとられ、その種類は大きく3つに分類されます。

植物タンニンなめし　Vegetable tanning

植物の樹皮などから抽出したタンニンを主成分とする、なめし剤を使用した鞣し方法。

クロム鞣し　Chrome tanning

塩基性硫酸クロムをなめし剤に使用する鞣し方法。

コンビネーション鞣し(複合鞣し)　Combination tanning

クロム鞣し後にタンニンで再鞣しするなど、単独では得られない多様な特性を付加することのできる鞣し方法。

各鞣し方法には一長一短がありますが、私は植物タンニン鞣し革一択で作製しております。

その理由についてはまた別の記事でご紹介します！

最後に

次回はそれぞれのなめし方の違いについて詳しく書いていこうと思います！